Gedächtnis: Dienstag der Osterwoche (Lichten Woche)
Die heiligen Neumärtyrer Raphael, Nikolaos und Irini gehören zu den herausragenden Gestalten der Neumärtyrer des 15. Jahrhunderts. Ihr Leiden und Zeugnis, das kurz nach dem Fall von Konstantinopel unter der osmanischen Herrschaft stattfand, blieb jahrhundertelang im Verborgenen und wurde im 20. Jahrhundert durch wundersame Offenbarungen und Auffindungen ihrer Reliquien der Kirche neu geschenkt.
Leben und Bekenntnis
Der heilige Hieromärtyrer Raphael (weltlich Georgios Laskaris) stammte von der Insel Ithaka. Er empfing eine umfassende theologische Bildung, wurde Priester und Archimandrit und zog nach der Eroberung der byzantinischen Hauptstadt durch die Türken in verschiedene Regionen, bis er sich schließlich als Abt im Kloster der Geburt der Gottesmutter unweit des Dorfes Thermi auf der Insel Lesvos niederließ. An seiner Seite wirkte der heilige Diakon Nikolaos, ein gebürtiger Thessalonicher, der ihm ein treuer Gefährte bei der Seelsorge und im klösterlichen Leben war. Die heilige Märtyrerin Irini war die zwölfjährige Tochter des Bürgermeisters von Thermi, Basil, die mit ihrer Familie tief im geistlichen Leben des Klosters verwurzelt war.
Das Martyrium
Im Frühjahr 1463, zur Zeit des Osterfestes, drangen osmanische Truppen in das Kloster von Karyes ein. Die Mönche und anwesenden Christen wurden gefangen genommen und über mehrere Tage hinweg – vom Gründonnerstag bis zum Dienstag der Osterwoche – grausamen Folterungen unterzogen, um sie zum Abfall vom christlichen Glauben zu zwingen.
Abt Raphael wurde an einen Baum gefesselt; seine Peiniger folterten ihn unbarmherzig und sägten ihm schließlich den Kiefer ab, wodurch er den Martertod vollendete.
Diakon Nikolaos musste den grausamen Tod seines geistlichen Vaters mit ansehen und erlitt unter schwerer Folter ebenfalls den Märtyrertod.
Freskenikone in der Kapelle des Kloster Maria Schutz und des hl. Paisios vom Berg Athos in St. Andrä am Zicksee, Österreich.Die junge Irini wurde Zeugin des Todes ihrer Eltern und Weggefährten. Da sie sich standhaft weigerte, dem Christentum abzuschwören, wurde sie von den Soldaten misshandelt, in ein brennendes Gebäude geworfen und schließlich enthauptet.
Wiederentdeckung im 20. Jahrhundert
Die Erinnerung an das Martyrium war im Laufe der Jahrhunderte verblasst, doch die Einheimischen von Thermi bewahrten die vage Tradition, am Dienstag der Osterwoche zu den Ruinen des zerstörten Klosters zu pilgern. Zwischen 1959 und 1962 offenbarten sich die Heiligen in einer Reihe von detaillierten Träumen und Visionen ortsansässigen Christen. Auf diese Weise wurden die Namen, die Lebensläufe und bei archäologischen Ausgrabungen auch die heiligen Gebeine der Märtyrer an den exakten Fundamenten des Klosters unversehrt wiederentdeckt. Ihre Verherrlichung durch den Heiligen Synod des Ökumenischen Patriarchats folgte im Jahr 1970.
Reliquien
Der Hauptort ihrer Verehrung ist bis heute das Kloster Agios Raphael bei Thermi auf der Insel Lesvos (Griechenland), wo der Großteil ihrer unversehrten Reliquien in silbernen Schreinen aufbewahrt werden.
im deutschsprachigen Raum können in folgenden Kirchen Reliquien der hll. Neumärtyrer von Lesbos verehrt werden:
Griechisch orthodoxe Allerheiligenkirche in München, Deutschland - eine Reliquie des hl. Raphael
Griechisch ortodoxe Kirche der Hll. Raphail, Nikolaos und Irini in Gifhorn, Deutschland
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Gebete
Troparion (4. Ton)
Auf Lesvos habt Ihr den Kampf bestanden für Christus Gott und die Insel geheiligt, da aufgefunden wurden Eure Reliquien, Selige. Deshalb ehren wir Euch: Rafail, Gottesträger, samt Nikolaos und der Jungfrau Irini, als unsere gottseligen Beschützer und Fürsprecher beim Herrn.
Troparion(4. Ton)
Ihr habt das zeitliche Leben für Christus hingegeben, o glorreiche Neumärtyrer Raphael, Nikolaos und Irene, und empfingt dafür die unvergängliche Krone des Himmels. Als Säulen der Standhaftigkeit und Fürsprecher der Kirche steht ihr nun vor dem Thron Gottes; bittet Ihn, dass Er unseren Seelen Barmherzigkeit schenke.
Kondakion(3. Ton)
Mit himmlischem Licht erstrahlt ihr auf der Insel Lesvos, ihr göttlichen Sieger, Raphael, treuer Diakon Nikolaos und die tugendhafte Jungfrau Irene. Ihr habt die Tücke der Hagariten durch Schmerz und Blut zertreten; bittet unaufhörlich Christus, den Gott, für alle, die euer Gedächtnis feiern.
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